Qué es y cómo funciona Cloudflare (y por qué es tan importante para Internet)

La plataforma, que actúa como un intermediario entre los usuarios y los servidores de origen, fue acusada por LaLiga de facilitar el acceso a emisiones ilegales de contenido deportivo.
Qué es y cómo funciona Cloudflare
12 de febrero de 2025

Como sabrás, en el último año LaLiga ha intensificado su lucha contra la piratería, señalando a Cloudflare y Google como actores que facilitan el acceso a emisiones ilegales de contenido deportivo. En concreto, LaLiga ha acusado a Cloudflare de proporcionar servicios que ocultan la identidad de plataformas piratas, dificultando su rastreo y cierre.

Pero, ¿qué es Cloudflare?, ¿cómo funciona?, ¿cuál es su papel en la estructura de internet? Te lo explicamos en este artículo.

Qué es Cloudflare y cómo funciona

Cloudflare es una plataforma de servicios en la nube que mejora la seguridad, el rendimiento y la fiabilidad de los sitios web. Actúa como un intermediario entre los usuarios y los servidores de origen, protegiendo las páginas de ataques cibernéticos y acelerando la carga de contenido a través de su red de entrega de contenido (CDN).

Características principales de Cloudflare

  • Protección contra ataques DDoS: Cloudflare detecta y mitiga ataques de denegación de servicio distribuidos, evitando que los sitios web sean saturados por tráfico malintencionado.
  • Firewall y seguridad: filtra el tráfico sospechoso y protege los servidores de accesos no autorizados.
  • CDN (Red de entrega de contenido): distribuye copias de las páginas web en servidores globales para reducir la latencia y mejorar la velocidad de carga.
  • Optimización de tráfico: utiliza técnicas como la compresión de archivos y el almacenamiento en caché para mejorar la experiencia del usuario.

El proceso de funcionamiento de la herramienta es el siguiente:

  1. El tráfico pasa por Cloudflare: cuando un usuario intenta acceder a un sitio web que usa Cloudflare, su solicitud no va directamente al servidor de origen, sino que primero pasa por la red global de Cloudflare.
  2. Protección y filtrado de tráfico: Cloudflare analiza la solicitud y filtra el tráfico potencialmente peligroso, bloqueando ataques de DDoS, bots maliciosos y accesos sospechosos.
  3. Optimización del rendimiento con CDN: Cloudflare almacena copias del contenido del sitio en servidores distribuidos por todo el mundo a través de su red de entrega de contenido. Así, cuando un usuario accede al sitio, la información se carga desde el servidor más cercano, reduciendo los tiempos de carga.
  4. Entrega del contenido al usuario: tras filtrar amenazas y optimizar la velocidad, Cloudflare entrega la página web al usuario de manera segura y rápida.

Por ejemplo, un eCommerce con clientes en distintos países puede implementar Cloudflare para asegurar que su sitio cargue rápidamente en cualquier parte del mundo. Gracias a su CDN, los archivos del sitio se almacenan en servidores distribuidos globalmente, reduciendo los tiempos de espera y mejorando la experiencia de compra. Además, las herramientas de seguridad pueden evitar ataques maliciosos que comprometan la plataforma. Y si el servidor principal falla, el sitio sigue funcionando gracias a la copia en caché almacenada en la red de Cloudflare.

Cloudflare se ha consolidado como uno de los pilares indiscutibles de la infraestructura moderna de Internet. Aunque para el usuario común su nombre pase desapercibido, sus servicios son vitales para la experiencia de navegación de miles de millones de personas. Actuando como un escudo protector, su red de distribución de contenidos (CDN) y su firewall resguardan a sitios web de todo tamaño contra ciberataques diseñados para colapsar sus recursos.

Además de la seguridad, Cloudflare es sinónimo de velocidad. Gracias a su red global de servidores, el contenido se entrega desde el punto más cercano al usuario, reduciendo los tiempos de carga y optimizando el rendimiento. Es esta infraestructura la que sostiene a gigantes como X (Twitter), OpenAI o juegos masivos como League of Legends. En una de sus últimas caídas, fueron afectadas LinkedIn, Canva, Shopify, Perplexity, Hubspot, Discord, Roblox, Fortnite, Zendesk, Zoom y Teachable.

¿Hay una relación entre las caídas de Cloudflare y de AWS?

Quizá te hayas fijado en que las caídas de Cloudflare y AWS suelen tener cierta relación. Y en cierto modo, la hay.

Mientras que AWS funciona como el motor y el almacén (el servidor de origen donde residen los datos y la lógica de una aplicación), Cloudflare actúa como el escudo perimetral y la vía de acceso rápida situada justo delante. En la práctica, esto significa que en algunos casos, cuando un usuario visita una web alojada en AWS, su conexión pasa primero por los centros de datos de Cloudflare para ser filtrada y acelerada. De este modo, Cloudflare protege los recursos de AWS de ataques externos y reduce la carga de trabajo de sus servidores mediante el almacenamiento en caché. Esta interdependencia es tan estrecha que, en ocasiones, una incidencia técnica en la red de transporte de uno puede dejar “aislados” los servicios del otro, provocando caídas en cascada que afectan a millones de usuarios aunque los servidores de origen sigan técnicamente operativos.

La polémica: Cloudflare, LaLiga y la piratería

El conflicto entre LaLiga y Cloudflare tiene como eje central la protección de los derechos de autor en las retransmisiones deportivas. Según LaLiga, servicios como Cloudflare permiten que plataformas ilegales escondan su identidad, dificultando su cierre y facilitando la emisión no autorizada de partidos de fútbol.

El caso DuckVision y el bloqueo de IPs

Uno de los episodios más polémicos fue la desactivación de DuckVision, una plataforma que transmitía contenido de LaLiga sin autorización. LaLiga argumentó que DuckVision utilizaba Cloudflare para evitar ser detectada y eludir medidas de bloqueo. Como respuesta, junto con Movistar+, implementaron un bloqueo masivo de direcciones IP asociadas a Cloudflare, lo que generó consecuencias inesperadas.

Impacto en usuarios legítimos

El bloqueo de direcciones IP relacionadas con Cloudflare no solo afectó a páginas pirata, sino también a sitios web legítimos que utilizan sus servicios para mejorar su seguridad y velocidad. Esto provocó un “apagón digital” que dejó a muchos usuarios sin acceso a diversas plataformas en internet, despertando críticas sobre la efectividad y proporcionalidad de las medidas adoptadas.

Respuesta de Cloudflare

Ante estas acusaciones, Cloudflare ha defendido repetidamente su postura, afirmando que no apoya la piratería y que coopera con las autoridades cuando es necesario. La empresa argumenta que sus servicios son utilizados por millones de sitios web legítimos y que no es responsable del contenido que estos alojan. Y, con respecto a las consecuencias del bloqueo realizado por LaLiga y Movistar+, añadió que “Aunque LaLiga comprendía claramente que el bloqueo de direcciones IP compartidas afectaría a los derechos de millones de consumidores a acceder a cientos de miles de sitios web que no infringen la ley, LaLiga siguió adelante con dicho bloqueo. Esto parece reflejar una creencia errónea de que sus intereses comerciales deben prevalecer sobre los derechos de millones de consumidores a acceder a la Internet abierta”.

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Content Manager de Marketing4ecommerce
Periodista y Content Manager de Marketing4ecommerce desde 2021. Más de 745 artículos publicados sobre marketing y comercio online.

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