La Comisión Europea ha abierto un procedimiento formal de investigación contra Alphabet (Google), la matriz del motor de búsqueda más grande del mundo. El procedimiento se centra en la posible violación de la Ley de Mercados Digitales (DMA), una normativa clave de la UE diseñada para garantizar mercados justos y disputables en el sector digital.
Tal y como ha explicado Teresa Ribera, Vicepresidenta Ejecutiva para una Transición Limpia, Justa y Competitiva: “Hoy tomamos medidas para garantizar que los intermediarios digitales no restrinjan injustamente a las empresas que dependen de ellos la promoción de sus productos y servicios. Nos preocupa que las políticas de Google no permitan que los editores de noticias reciban un trato justo, razonable y no discriminatorio en sus resultados de búsqueda. Investigaremos para asegurar que los editores de noticias no pierdan ingresos importantes en un momento difícil para el sector y para garantizar que Google cumpla con la Ley de Mercados Digitales”.
La preocupación de la Comisión radica en la política de Google denominada “site reputation abuse policy” (política de abuso de reputación del sitio). La DMA exige que Google aplique condiciones de acceso a los sitios web de los editores que sean justas, razonables y no discriminatorias.
Según los indicios recopilados por Bruselas, esta política de Google estaría degradando (bajando la clasificación) a sitios web de noticias y otros editores en los resultados de búsqueda. Esto ocurre cuando dichos editores incluyen contenido de socios comerciales, una práctica que considera común y legítima para la monetización de sus contenidos.
La Comisión teme que la política de Google esté obstaculizando la libertad de los editores para realizar negocios legítimos, innovar y cooperar con terceros. De confirmarse la infracción, Alphabet podría enfrentarse a multas de hasta el 10% de su volumen de negocios mundial total e incluso la imposición de sanciones estructurales adicionales.
De hecho, esta investigación podría sentar un precedente importante para cómo se gestionan los contenidos patrocinados y comerciales en los motores de búsqueda, afectando no solo a Google, sino a otras plataformas digitales de gran escala.
Google ha reaccionado rápidamente, calificando la investigación de “equivocada” y “sin fundamento”. La compañía defiende que su política es una medida esencial contra el spam y una herramienta vital para proteger a los usuarios de contenido de baja calidad, estafas y tácticas engañosas. La empresa subraya que los usuarios acuden a Google buscando los resultados más relevantes, no spam. Esto es algo contra lo que Google lleva años trabajando y que es una pequeña parte de lo que se conoce como webspam (no confundir con el spam de correo electrónico).
Pero además, Google se ha sacado otro as de la manga: el “SEO parásito”.
Google explica el “SEO parásito” como un esquema de “pago por jugar” (pay-for-play) donde un estafador paga a un editor con buena reputación para que aloje su contenido y enlaces, aprovechándose de la buena posición en los rankings del editor para intentar engañar a los usuarios y hacerles hacer clic en contenido de baja calidad. Es decir, el objetivo principal es “parasitar” o beneficiarse de la autoridad de un sitio grande y respetado para obtener clics o traspaso de autoridad SEO, por ejemplo. Tal y como explica Google:
“Por ejemplo, una página web fraudulenta de préstamos rápidos podría pagar a un sitio web respetable para que publique su contenido, incluyendo enlaces a sus ofertas. Consideramos esto spam, ya que tanto nuestros usuarios como nuestros sistemas creen estar interactuando con un sitio web de confianza, cuando en realidad se trata de un estafador. Esta práctica se presenta de muchas maneras, pero la esencia siempre es la misma: un esquema de pago por visibilidad diseñado para engañar a nuestros sistemas de clasificación y a nuestros usuarios”.
Ejemplo de SEO parásito aportado por Google
Google argumenta que si permitiera esta práctica, los malos actores desplazarían a los sitios que invierten en crear contenido de alta calidad, degradando la calidad de la Búsqueda para todos. Afirman que su política ayuda a igualar el campo de juego, asegurando que los sitios compitan por el mérito de su contenido y no por tácticas turbias.
Google sostiene que la investigación podría llegar a recompensar a quienes lo hacen mal y, finalmente, dañar la experiencia de los usuarios europeos. La Comisión, por su parte, prioriza garantizar un entorno digital donde los editores puedan operar libremente sin ser penalizados por modelos de negocio que la ley considera válidos. La investigación se centrará en si la política anti-spam de Google se aplica de una manera que cumple con las obligaciones de transparencia y no discriminación de la DMA.
Imagen: Gemini
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