El cierre de TikTok por parte del gobierno de Joe Biden y su posterior “rescate” por parte de quien hoy asumirá la presidencia de Estados Unidos, Donald Trump, son solo capítulos de una historia conflictiva entre el país norteamericano y la red social china, que empezó en la época de la pandemia y que ha evolucionado a través de decisiones legislativas, demandas judiciales y debates sobre seguridad nacional.
De hecho, en 2020 el panorama era exactamente opuesto al actual: Trump era quien quería cerrar la plataforma y Biden fue quien revirtió la situación al tomar posesión del liderazgo en 2021. Por eso, para refrescar la memoria y ordenar los hechos, hicimos la siguiente cronología:
En 2020, el entonces presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva que buscaba prohibir TikTok en Estados Unidos, citando preocupaciones de seguridad nacional debido a la posibilidad de que el gobierno chino accediera a los datos de los usuarios estadounidenses. Esta orden exigía que ByteDance vendiera las operaciones de TikTok en EE. UU. a una empresa estadounidense (¿te suena?)
En agosto de 2020, TikTok presentó una demanda contra la administración del magnate, argumentando que la medida carecía de justificación y violaba el derecho al debido proceso. Un mes después, la implementación de la prohibición fue bloqueada por una orden judicial, lo que permitió que TikTok continuara operando en el país mientras se resolvían las disputas legales.
El 9 de junio de 2021, el entonces presidente de Estados Unidos, Joe Biden, revocó las órdenes ejecutivas de su predecesor, Donald Trump, que prohibían las aplicaciones chinas TikTok y WeChat en el país. En lugar de las prohibiciones, Biden solicitó al Departamento de Comercio que realice una investigación para identificar posibles riesgos de seguridad asociados con aplicaciones vinculadas a adversarios extranjeros, incluyendo China. Con esta decisión, Biden buscaba establecer un marco más riguroso y basado en evidencias para evaluar las amenazas que estas aplicaciones podrían representar para la seguridad nacional y la privacidad de los datos de los ciudadanos estadounidenses.
Biden firmó la ley “No TikTok on Government Devices Act”, que prohibía el uso de TikTok en dispositivos propiedad del gobierno federal, con algunas excepciones. Esta medida reflejaba las crecientes preocupaciones sobre la seguridad de los datos y la influencia extranjera.
En enero de 2023, la Cámara de Representantes de Estados Unidos prohibió a sus empleados utilizar TikTok en dispositivos gubernamentales, citando preocupaciones de seguridad nacional y posibles vínculos de la aplicación con el gobierno chino. Esta medida se sumó a acciones similares de al menos 19 estados que restringieron el uso de TikTok entre sus funcionarios. La empresa matriz de TikTok, ByteDance, negó las acusaciones de espionaje y afirmó que los datos de los usuarios estadounidenses no se almacenan en China.
La tensión entre TikTok y el gobierno estadounidense escaló tras revelaciones de que empleados de ByteDance accedieron indebidamente a datos de periodistas estadounidenses que investigaban los vínculos de la empresa con China. ByteDance reconoció estas acciones y despidió a los responsables. Este incidente reavivó las preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad de los datos de los usuarios en Estados Unidos.
En ese entonces TikTok ya era una de las aplicaciones más descargadas de Estados Unidos, con más de 137 millones de cuentas abiertas en el país.
El Departamento de Justicia y el FBI iniciaron una investigación sobre TikTok tras alegaciones de que empleados de la empresa habrían espiado a periodistas estadounidenses. Este desarrollo intensificó el escrutinio sobre las prácticas de privacidad de la plataforma.
Ese mismo mes se introdujo en el Senado el “RESTRICT Act”, legislación que otorgaría al Secretario de Comercio la autoridad para revisar y potencialmente prohibir aplicaciones tecnológicas vinculadas a adversarios extranjeros si representan una amenaza para la seguridad nacional.
En mayo de 2023, Montana se convirtió en el primer estado de EE. UU. en prohibir TikTok en dispositivos personales y en impedir que las tiendas de aplicaciones ofrezcan la descarga de la app dentro del estado. El gobernador Greg Gianforte firmó la ley SB 419 el 17 de mayo de 2023, argumentando la protección de los datos personales de los ciudadanos frente al Partido Comunista Chino. La prohibición, programada para entrar en vigor en enero de 2024, fue bloqueada por el juez federal Donald W. Molloy el 1 de diciembre de 2023, al considerar que infringía los derechos constitucionales de usuarios y empresas. Montana apeló esta decisión el 2 de enero de 2024.
En abril, el presidente Biden sumó su firma a la ley H.R. 7521, estableciendo que ByteDance debía vender las operaciones de TikTok en Estados Unidos antes del 19 de enero de 2025, o enfrentarse a una prohibición total en el país.
Luego, el Senado de Estados Unidos aprobó el proyecto de ley que, según el escrito, buscaba mitigar preocupaciones sobre la seguridad nacional y la posible influencia del gobierno chino a través de la plataforma.
El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, expresó su decepción, calificando la ley como una prohibición que silencia las voces de los usuarios estadounidenses, y afirmó que la compañía continuará defendiendo los derechos de sus usuarios en Estados Unidos.
Un mes después de la promulgación de la ley, TikTok y ByteDance presentaron una demanda en contra del gobierno federal, argumentando que la legislación era inconstitucional y vulneraba derechos fundamentales de la empresa.
En diciembre de 2024, un tribunal federal de apelaciones en Washington D.C. ratificó la ley que obligaba a ByteDance, empresa matriz de TikTok, a vender sus operaciones en Estados Unidos antes del 19 de enero de 2025 o enfrentar una prohibición total en el país.
Como respuesta, la empresa china presentó una moción de emergencia ante el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia, argumentando que existía una alta probabilidad de que la Corte Suprema aceptara revisar el caso, revocando la decisión.
En paralelo, Donald Trump, hizo su propia solicitud ante la Corte Suprema para que suspendiera la prohibición mientras trabajaba en una “resolución política”. En un giro inesperado, el exmandatario, que había intentado vetar TikTok en su primer mandato, argumentó que poseía las habilidades necesarias para negociar un acuerdo que abordara las preocupaciones de seguridad nacional.
El viernes 17 de enero, horas antes del inicio de la prohibición, el Tribunal Supremo de Estados Unidos ratificó la decisión del gobierno, afirmando que la Primera Enmienda no aplicaba en este caso debido a que la propiedad de TikTok podía cambiar de manos sin comprometer la libertad de expresión.
El sábado 18, horas antes que entrar en vigor la ley, TikTok suspendió sus servicios en Estados Unidos, dejando a más de 170 millones de usuarios sin acceso a la plataforma. Además, la aplicación desapareció de las tiendas de Android e iOS.
Tras la intervención del presidente electo Donald Trump, quien anunció una moratoria de 90 días para facilitar una solución y evitar la prohibición, TikTok restableció sus servicios en Estados Unidos, aunque no volvió a estar disponible en las tiendas de aplicaciones del país. Trump propuso que la empresa fuera en un 50% de propiedad estadounidense para abordar las preocupaciones de seguridad nacional.
La noticia está en desarrollo, a la espera de los anuncios de Donald Trump una vez que asuma la presidencia.
A las pocas horas de asumir como presidente, Donald Trump cumplió su promesa y firmó una orden ejecutiva atrasando75 días el plazo de la ejecución de la ley contra TikTok. Eso permitió a la red social seguir funcionando para los usuarios que ya tenían descargada la aplicación, aunque no volvió a estar disponible en las tiendas de Andoid e iOS para su descarga.
De todas formas, en una conferencia de prensa en la que el magnate anunció el nuevo proyecto multimillonario Stargate, aseguró ante la prensa que la plataforma propiedad de ByteDance deberá vender al menos el 50% de la compañía si quiere permanecer en el país. Además, si bien le daría el visto bueno a Elon Musk como comprador, manifestó su preferencia por Larry Ellison, el CEO de Oracle.
Foto: Depositphotos.
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