Borja Iribarne (Profesor CBD): “Seguimos enfrentándonos a criterios dispares por parte de las administraciones”

En España, la regulación de productos con CBD es un tema complejo y con algunas limitaciones claras. Aunque el CBD no está considerado como un estupefaciente, su comercialización está sujeta a distintas normativas, especialmente en relación con el contenido de THC (que debe ser inferior al 0,2%) y su uso en productos alimenticios.

Por el momento, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) permite la venta de productos de CBD, como aceites o cosméticos, pero prohíbe su uso en alimentos o suplementos sin una autorización previa. Esto significa que, aunque es legal vender ciertos productos de CBD, no se pueden comercializar como alimentos o suplementos dietéticos hasta que se clarifiquen las regulaciones a nivel europeo.

Para conocer un poco más de cerca la realidad del sector en nuestro país, hemos hablado con Borja Iribarne, CEO y fundador de ProfesorCBD, uno de los eCommerce de referencia en este campo.

¿Cómo valoras el estado actual de la regulación sobre la venta de productos derivados del cannabis en España?

La regulación sobre los productos derivados del cannabis en España sigue siendo confusa, y esto genera una incertidumbre importante para las empresas del sector. Aunque según una sentencia europea los productos que contienen menos del 0,3% de THC son legales en España, en la práctica seguimos enfrentándonos a criterios dispares por parte de distintas administraciones e incluso de los cuerpos de seguridad del Estado. Este vacío normativo y la falta de un marco claro y uniforme están dificultando el desarrollo del mercado del CBD.

Es lamentable, porque una regulación clara y transparente sería clave para que las marcas que llevamos años trabajando con rigor y cumpliendo con todas las normativas pudiéramos diferenciarnos de quienes comercializan productos de dudosa calidad, como el aceite de cáñamo que se vende como si fuera CBD, o productos sin las correspondientes analíticas de laboratorio. 

Afortunadamente, es la sociedad la que, en este caso, está liderando el cambio, mostrando un creciente interés y accediendo a productos de CBD de manera más informada. La demanda de transparencia y calidad por parte de los consumidores es, en última instancia, lo que está impulsando el sector y proyectos como ProfesorCBD. Ahora solo falta que las autoridades se alineen con esa evolución social para permitir un desarrollo más sano y competitivo del mercado en España.

¿Cuáles destacarías que son las principales diferencias con otros países como Estados Unidos, Francia o Alemania?

En Estados Unidos, el CBD es legal a nivel federal desde la aprobación del Farm Bill en 2018, lo que ha permitido un crecimiento exponencial del mercado.

En Europa, encontramos casos como el de Francia, donde la regulación es particularmente restrictiva. Allí, por ejemplo, la venta de flores de CBD está prohibida, aunque el uso de aceites y productos cosméticos está más permitido. Es un mercado con grandes limitaciones, pero con señales de apertura. En comparación, Alemania se posiciona como uno de los mercados más sólidos del continente, con un enfoque claro en la regulación del cannabis medicinal, lo que ha generado un ecosistema mucho más robusto para la comercialización de productos relacionados, incluido el CBD. La regulación allí es clara y facilita que las empresas se desarrollen con confianza. Debería ser nuestro modelo a seguir.

La regulación en Alemania es clara y facilita que las empresas se desarrollen con confianza. Debería ser nuestro modelo a seguir

El reciente borrador del real decreto sobre el cannabis medicinal abre un poco la puerta a estos preparados en España, pero siempre como fórmulas magistrales creadas por laboratorios y dispensadas por farmacias hospitalarias. ¿Cómo valoras este movimiento?

Es alentador ver que finalmente se están dando pasos en la dirección correcta. Sin embargo, me preocupa que esté excesivamente centrado en el uso medicinal del cannabis y no aborde de manera adecuada el amplio espectro de productos derivados del CBD, que tienen un uso más orientado al bienestar general. El CBD no es solo una herramienta terapéutica para enfermedades graves, sino que también tiene un gran potencial para mejorar la calidad de vida diaria de las personas, con aplicaciones que no tienen que ver directamente con la salud. 

Este borrador, si bien es positivo, corre el riesgo de quedarse demasiado limitado si no incluye a las marcas que ya estamos trabajando con productos de CBD de manera seria y responsable. Es crucial que el marco normativo sea inclusivo y no ponga todo el foco únicamente en el cannabis medicinal, ya que el sector del CBD tiene un potencial enorme en términos de bienestar. Si no se atienden estas necesidades, seguiremos enfrentándonos a las mismas barreras que nos dificultan competir en igualdad de condiciones con otros mercados europeos más avanzados.

Otro de los principales obstáculos que plantea el nuevo borrador de ley es que las fórmulas de cannabis medicinal solo se preparen en farmacia hospitalaria, lo que limita enormemente el acceso a estos productos para los usuarios. Esto hace que muchas personas que podrían beneficiarse de los efectos terapéuticos del cannabis se enfrenten a barreras logísticas innecesarias, cuando ya hemos visto, con nuestros aceites hakunaOil, por ejemplo, que los productos de CBD tienen una excelente acogida en farmacias comunitarias. Las farmacias locales han demostrado ser un canal seguro y de confianza para los consumidores, y limitar la distribución a hospitales es un paso atrás en términos de accesibilidad.

La verdad es que esperábamos mucho más de formaciones políticas como Más País, que habían mostrado un liderazgo prometedor en el debate sobre la regulación del cannabis en España. Parecía que estaban dispuestos a impulsar un cambio más amplio y significativo, pero este borrador se ha quedado en un avance muy limitado. 

En España ya existen un buen número de tiendas online que venden productos basados en CBD. ¿Cómo crees que ha sido la recepción de este tipo de artículos en el mercado?

Muy positiva. Como he mencionado, la sociedad española cada vez está más informada e interesada por los productos de CBD. Y son los comercios online los que nos hemos convertido para muchos de ellos en una puerta de acceso. Para ProfesorCBD, 2024 está siendo un año excelente, y desde el pasado mes de mayo nuestro proyecto ya ha empezado a generar beneficios. Hemos notado un interés creciente por parte de usuarios e inversores. 

Todo esto a pesar de una regulación que no es clara, restricciones de publicidad en plataformas como Google o Facebook, malas prácticas por parte de algunas empresas del sector, inseguridad jurídica de los agricultores… Es decir, si en un entorno con tantos obstáculos el mercado del CBD no ha hecho más que afianzarse, estoy seguro que con muy poco que se haga para poner un poco de orden, su proyección será espectacular.

Desde el pasado mes de mayo nuestro proyecto ya ha empezado a generar beneficios

Al margen de la venta en sí, ¿cuáles han sido las principales dificultades que te has encontrado con tu negocio?

Uno de los mayores retos ha sido la difusión de nuestros contenidos y la realización de campañas publicitarias. Plataformas como Google, Facebook e Instagram tienen restricciones estrictas para promocionar productos relacionados con el cannabis, lo que nos ha obligado a buscar estrategias alternativas para llegar a nuestros clientes. Esto limita nuestra visibilidad, pero también nos obliga a ser altamente creativos.

Otro reto importante ha sido la búsqueda de proveedores de materias primas que cumplan con los altos estándares de calidad que exigimos. Los cultivadores con los que trabajábamos en España han ido en muchos casos desapareciendo, por la inseguridad jurídica que mencionaba. Ahora trabajamos con cultivadores de Italia o Portugal, por ejemplo, y es una pena, porque aunque sus estándares de calidad en cultivo son tan altos como los eran los nuestros, a mí me gustaría contribuir al tejido rural español, sobre todo cuando tenemos un suelo perfecto para el cultivo de cáñamo, que es uno de los más sostenibles que hay. 

Otro desafío clave ha sido la necesidad de educar al consumidor. Todavía existe mucha confusión entre productos de CBD de calidad y otros productos derivados del cáñamo que no contienen los mismos beneficios. Nos hemos dedicado a ofrecer información clara y accesible a nuestros clientes, pero el camino es largo y siempre estamos combatiendo la desinformación que circula en algunos canales.

Finalmente, en términos logísticos, también nos hemos encontrado con dificultades para el envío de nuestros productos a ciertos mercados internacionales, ya que la regulación varía significativamente de un país a otro y cambia con frecuencia. A pesar de estos desafíos, el crecimiento ha sido constante, y estoy convencido de que las marcas que están comprometidas con la calidad, la transparencia y el servicio al cliente serán las que prevalezcan en este sector. 

En vuestro caso, ¿cuáles son los productos más vendidos?

Nuestros productos más vendidos son los aceites de CBD hakunaOIl en altas concentraciones (15 y 30% de cannabidiol) y las flores aromáticas La Cordobesa, que justo este año acaban de cumplir 5 años y se han afianzado como una opción confiable entre los usuarios de este formato de CBD. 

En tu opinión, ¿cuál crees que debería ser la hoja de ruta del gobierno español en cuanto a la venta online de este tipo de productos?

En mi opinión, debería centrarse en tres pilares clave. Primero, es fundamental establecer una regulación clara e inclusiva que no solo abarque el uso medicinal del cannabis, sino también otros usos, desde el recreativo a otros que inciden sobre nuestro bienestar y para los que el CBD cuenta con beneficios demostrados. Para ello, el gobierno no debería dar la espalda a las empresas del CBD, como ProfesorCBD, desde donde podemos aportar el expertise que nos da ser la decana del sector en España y player número 1 según la revista Forbes, así como contar con una red de más de 100.000 clientes. 

Segundo, permitir a las empresas que trabajan de manera responsable y transparente destacar sobre las que venden productos de baja calidad o engañosos. Esto se puede lograr a través de controles estrictos y certificaciones que aseguren la calidad y seguridad de los productos.

Por último, es importante ceñirse siempre a la evidencia científica y escuchar a los expertos en la materia para trazar la hoja de ruta. Por nuestra parte, estamos haciendo esfuerzos en este sentido, con un proyecto biotecnológico en ciernes que espero que nos proporcione la profundidad científica que el tratamiento que este maravilloso ingrediente natural merece. 

En resumen, queda mucho por hacer y, aunque haya podido sonar algo negativo, sí que pienso que estamos ante un buen punto de partida para seguir construyendo juntos un país competitivo en el sector del CBD.